光緒二十年(1894)德國人Oueil發現了北投溫泉，開啟了北投溫泉歷史發展的一頁，次年大阪人平田原物吾體驗過北投溫泉，對於水質優美及天然景觀感到十分驚訝，認為北投極具觀光與商業的潛力，1896年3月，創立了台灣第一家溫泉館─「天狗庵」，北投溫泉文化的發展就此蓬勃發展，北投也被列為日治時期台灣四大名泉之一。

在日據時代，北投溫泉鄉發展十分快速，各式各樣的旅館、餐廳相繼成立，也在這時期發展北投特有模式如那卡西走唱，夜夜笙歌形成過去北投特有風情，至今北投依然是台灣重要觀光資源，北投被紐約時報旅遊版推崇為溫泉天堂

• 2011年獲得米其林三星綠色指南必遊景點
• 2012年獲得台灣十大觀光小城之美譽
• 2012年北投圖書館獲得全世界25個最美公立圖書館之一
• 2013年獲得台灣10大幸福好玩旅程
• 2014年獲得台北市星級商圈評鑑「三星級商圈」
• 2015年台北市立圖書館北投分館更獲得國外旅遊網站「WHEN ON EARTH」選出全世界最酷的10大綠建築

北投溫泉位於大屯山系下熱泉，泉質會因位置不同而擁有不同泉質與色澤，不過大致而言北投溫泉的泉質屬於硫磺溫泉，可細分為青磺泉、白磺泉與鐵磺泉。

「白磺」酸性硫酸鹽泉，指山泉水或吸水吸納火山氣體和地熱所形成的溫泉，泉色呈黃白色，有些許硫磺味。

「青磺」透明酸性鹽酸泉，水色呈透明中帶綠，又有鐳溫泉的別稱，全世界僅日本秋田及北投有青磺泉。

「鐵泉」中性的硫酸鹽泉，沒有明顯味道，目視為透明的淡褐色，而池底通常沉澱著鐵石灰質礦物。